Smartengeld en de Rotterdamse schaal: meer duidelijkheid voor slachtoffers

Wanneer u letsel oploopt door een ongeval of misdrijf, heeft u vaak niet alleen te maken met medische kosten of inkomensverlies. Er is ook een ander, moeilijker te benoemen soort schade: pijn, verdriet, angst, beperkingen in het dagelijks leven of het verlies van levensplezier. Deze immateriële schade komt in aanmerking voor een vergoeding die we smartengeld noemen.

Maar hoe wordt bepaald hoeveel smartengeld u ontvangt? En wat verandert er met de komst van de Rotterdamse schaal?

Wat is smartengeld?

Smartengeld is een geldbedrag ter compensatie van immateriële schade. Het gaat niet om vergoeding van kosten of gemiste inkomsten, maar om een vorm van erkenning voor het leed dat u is aangedaan. Denk aan:

• Blijvende pijnklachten

• Psychische gevolgen van een ongeval

• Beperkingen in hobby’s, werk of sociale contacten

• Vermindering van levensvreugde

Elke letselschadezaak is uniek. Toch moeten rechters en verzekeraars bepalen welk bedrag redelijk is als compensatie voor dit persoonlijke leed.

Hoe worden smartengeldbedragen vastgesteld?

In Nederland worden smartengeldbedragen gebaseerd op eerdere uitspraken van rechters in vergelijkbare zaken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar:

• De aard en ernst van het letsel

• Uw leeftijd

• De duur en intensiteit van de klachten

• De gevolgen voor uw dagelijks leven, werk en vrijetijdsbesteding

Het probleem? Geen enkel letsel is hetzelfde, en interpretatie van eerdere zaken verschilt per rechter. Tot nu toe bestond er geen uniforme richtlijn, wat leidde tot veel verschillen in de hoogte van toegekende bedragen.

Wat is de Rotterdamse schaal?

Op 10 september 2025 is de Rotterdamse schaal gepresenteerd door de Erasmus School of Law, in opdracht van de Raad voor de rechtspraak. Deze schaal biedt per soort letsel een duidelijke bandbreedte van smartengeldbedragen.

Bijvoorbeeld: bij middelzwaar polsletsel met blijvende beperkingen ligt het smartengeld tussen de € 17.000 en € 27.000. Binnen deze bandbreedte wordt rekening gehouden met persoonlijke factoren zoals leeftijd, herstelduur en de impact op het dagelijks leven.

De Rotterdamse schaal is gebaseerd op uitgebreid Nederlands jurisprudentieonderzoek en geïnspireerd op bestaande richtlijnen uit onder andere Engeland en Ierland.

Wat betekent dit voor u als slachtoffer?

Hoewel de Rotterdamse schaal niet juridisch bindend is, vormt deze wel een sterke richtlijn. Rechters kunnen ervan afwijken, maar moeten hun beslissing dan goed motiveren.

Voor slachtoffers biedt dit meer:

• Houvast bij het inschatten van het mogelijke smartengeld

• Consistentie in uitspraken en afwikkelingen

• Onderhandelingskracht bij gesprekken met verzekeraars

Kortom: de schaal maakt het proces transparanter en geeft slachtoffers een beter beeld van hun rechten en mogelijkheden.

Conclusie

Smartengeld is bedoeld als erkenning voor het leed dat u door letsel ervaart. De Rotterdamse schaal helpt om die erkenning concreter en eerlijker te maken.

Heeft u letsel opgelopen en wilt u weten wat dit voor u betekent? Of heeft u vragen over het smartengeld in uw zaak? Neem dan gerust contact met mij op. Ik help u graag inzicht te krijgen in uw rechten.