Arbeidsongeval en eigen schuld? De werkgever is vaak tóch aansprakelijk

“Het was mijn eigen schuld”… of toch niet?

Het komt regelmatig voor dat een werknemer na een arbeidsongeval zegt: “Het was mijn eigen schuld.” Vaak denken zowel werknemer als werkgever dat de zaak daarmee is afgedaan.

Maar zo eenvoudig ligt het niet. In veel gevallen blijkt dat een werknemer tóch recht heeft op schadevergoeding.

De zorgplicht van de werkgever

In Nederland gelden strenge regels voor werkgeversaansprakelijkheid. Een werkgever heeft namelijk een zorgplicht. Dat betekent dat hij moet zorgen voor een veilige werkomgeving.

Deze zorgplicht gaat ver en houdt onder andere in dat de werkgever moet zorgen voor:

• veilige materialen en hulpmiddelen;
• duidelijke instructies;
• toezicht op de naleving van die instructies.

Gaat er tijdens het werk iets mis? Dan is de werkgever in principe aansprakelijk voor de schade van de werknemer.

Ook bij een fout van de werknemer

Wat veel mensen niet weten, is dat een werkgever vaak óók aansprakelijk is als de werknemer zelf een fout maakt.

Dat klinkt misschien vreemd, maar de gedachte daarachter is duidelijk: mensen maken nu eenmaal fouten. Onoplettendheid, haast of routine horen bij het dagelijks werk.

De rechtspraak is daar helder over: een werkgever moet zijn werknemers ook beschermen tegen alledaagse menselijke fouten.

Wanneer is de werkgever niet aansprakelijk?

Er zijn slechts twee uitzonderingen waarin een werkgever niet aansprakelijk is:

• als de werkgever kan aantonen dat hij alles heeft gedaan wat redelijkerwijs nodig was om het ongeval te voorkomen;
• of als er sprake is van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer.

Die laatste situatie komt in de praktijk zelden voor. Van bewuste roekeloosheid is alleen sprake als een werknemer zich écht bewust was van het gevaar en tóch bewust dat risico heeft genomen. Dat is moeilijk te bewijzen.

Voorbeelden uit de praktijk

In de praktijk blijkt vaak dat de werkgever toch aansprakelijk is, bijvoorbeeld bij:

• een werknemer die van een trap valt zonder leuning;
• een werknemer die uitglijdt op een natte vloer;
• een werknemer die struikelt over rondslingerend materiaal.

De exacte omstandigheden van het ongeval zijn daarbij altijd van groot belang.

Ga niet te snel uit van “eigen schuld”

Het is dus belangrijk om niet te snel te concluderen dat “eigen schuld” betekent dat u geen recht heeft op schadevergoeding. In het arbeidsrecht ligt dat vaak anders.

Twijfelt u over uw situatie? Laat uw zaak dan beoordelen. In de praktijk blijkt regelmatig dat een werknemer tóch recht heeft op vergoeding van zijn schade, ook als hij zelf een fout heeft gemaakt.

Vragen over een arbeidsongeval?

Heeft u een arbeidsongeval gehad en wilt u weten waar u recht op heeft? Neem dan vrijblijvend contact met mij op. Ik beoordeel uw situatie en help u om te krijgen waar u recht op heeft.