Moet u meewerken aan alles wat de verzekeraar van de wederpartij voorstelt?

Een veelgestelde en lastige vraag

Veel slachtoffers van letselschade worstelen met deze vraag. En dat is begrijpelijk. De meeste letselschadezaken worden immers geregeld met de verzekeraar van de partij die het ongeval heeft veroorzaakt. Die verzekeraar beoordeelt welke schadeposten wel en niet voor vergoeding in aanmerking komen.

Als letselschadeadvocaat sta ik u daarbij bij. Ik verzorg de correspondentie en voer namens u de discussie met de verzekeraar.

Het korte antwoord op de vraag in deze blog luidt: nee, u bent niet verplicht om alles te doen wat de verzekeraar vraagt, maar u heeft als slachtoffer wel een schadebeperkingsplicht.

Wat houdt de schadebeperkingsplicht in?

Als slachtoffer van letselschade moet u redelijke stappen nemen om te voorkomen dat uw schade onnodig groter wordt. U bent dus gehouden om uw schade zo veel mogelijk te beperken, maar alleen binnen redelijke grenzen en met inachtneming van uw persoonlijke situatie.

Deze verplichting is vastgelegd in artikel 6:101 van het Burgerlijk Wetboek. Daarin staat dat de vergoedingsplicht kan worden verminderd als de schade mede is veroorzaakt doordat een slachtoffer zijn schade had kunnen beperken, maar dat niet heeft gedaan.

Wat wordt in de praktijk als ‘redelijk’ gezien?

Wat redelijk is, verschilt per persoon en per situatie. Enkele praktische voorbeelden:

• Meewerken aan medisch noodzakelijke behandelingen, zoals fysiotherapie of revalidatie, wanneer dit de kans op herstel vergroot.

• Geen onnodig dure keuzes maken, bijvoorbeeld bij vervangend vervoer, als een vergelijkbaar en passend alternatief volstaat.

• Tijdig medische hulp inschakelen en adviezen opvolgen die bijdragen aan uw herstel.

Daar staat tegenover dat u niet verplicht bent om risicovolle of experimentele behandelingen te ondergaan waarvan de uitkomst onzeker is. Ook hoeft u niet klakkeloos alles te doen wat een verzekeraar redelijk vindt. Alleen datgene wat in uw specifieke situatie redelijk van u kan worden verlangd, valt onder de schadebeperkingsplicht.

Wat als u niet meewerkt aan schadebeperking?

Als u zonder goede reden weigert mee te werken aan redelijke schadebeperkingsmaatregelen, kan de verzekeraar stellen dat u uw schade onvoldoende heeft beperkt. In dat geval kan worden betoogd dat uw schadevergoeding moet worden verminderd met het deel van de schade dat u had kunnen voorkomen.

Dat klinkt streng, en dat kan het soms ook zijn. Maar dit is geen vrijbrief voor verzekeraars om alles bij het slachtoffer neer te leggen. De redelijkheidstoets blijft doorslaggevend. Wat in uw persoonlijke situatie redelijk is, bepaalt hoe de schadebeperkingsplicht in uw dossier wordt toegepast.

Tot slot: een belangrijke tip

Laat behandelingen, adviezen en gemaakte keuzes goed documenteren en overleg tijdig met een deskundige over wat in uw geval redelijke stappen zijn. Dat voorkomt discussies achteraf over wat wel en niet voor vergoeding in aanmerking komt.

Uiteraard begeleid en adviseer ik u daarbij als uw letselschadeadvocaat, zodat u zich kunt richten op wat het belangrijkste is: uw herstel.